Biden na OTAN

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, realizou uma conferência de imprensa enérgica no último dia da cúpula da OTAN em Washington, DC. O evento foi uma tentativa de dissipar preocupações sobre sua idade e capacidade contínua de liderar o país.

"Eu preciso terminar esse trabalho porque há muito em jogo," afirmou Biden aos repórteres presentes. No entanto, o democrata de 81 anos cometeu algumas gafes durante a sessão de perguntas e respostas, levantando novas preocupações sobre seu desempenho.

Biden está em uma disputa acirrada por um segundo mandato na Casa Branca. Seus números nas pesquisas caíram após um desempenho fraco no debate presidencial inaugural de 2024, onde ele gaguejou e se atrapalhou frente ao rival republicano Donald Trump.

Após o debate, um coro crescente de democratas pediu que Biden se retirasse da corrida, abrindo espaço para um candidato mais jovem representar o partido.

No entanto, os apoiadores de Biden enquadraram a conferência da OTAN de quinta-feira — realizada no terceiro e último dia da cúpula — como uma plataforma para o líder democrata demonstrar vigor e força para a comunidade internacional.

"Minha agenda está cheia. Onde está Trump? Andando de carrinho de golfe?" disse Biden.

As apostas na conferência de imprensa eram altas para Biden. Mais cedo, na quinta-feira, o número de democratas no Congresso que publicamente pedem para Biden sair da corrida aumentou para 11.

Horas antes do briefing, a representante dos EUA, Hillary Scholten, de Michigan, tornou-se a décima deputada a pedir que Biden encerrasse sua candidatura à reeleição. Na quarta-feira, o senador Peter Welch, de Vermont, também pediu que Biden suspendesse sua campanha.

Em meio ao intenso escrutínio, a conferência de quinta-feira foi informalmente conhecida como a "grande conferência de imprensa", um apelido que circulou online e em programas de comédia antes do evento. No início da semana, a Secretária de Imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, pareceu abraçar o nome, creditando-o a Justin Sink, da publicação Bloomberg.

No entanto, ela enfatizou a natureza séria do discurso, dizendo que o presidente pretendia mostrar a "força sem precedentes de nossa aliança" com a OTAN.

Biden chama Zelensky de Putin

Antes mesmo do discurso começar, Biden já havia cometido um erro. Menos de uma hora antes da conferência, ele apresentou seu homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky, pelo nome de seu adversário no campo de batalha, o presidente russo Vladimir Putin.

"E agora eu quero passar a palavra ao presidente da Ucrânia, que tem tanta coragem quanto determinação. Senhoras e senhores, presidente Putin," disse Biden, gesticulando para Zelensky.

Mas Biden rapidamente se corrigiu, recuperando-se com uma piada. "Presidente Putin? Ele vai vencer o presidente Putin!"

Zelensky, por sua vez, riu da gafe. Vários líderes mundiais vieram em defesa de Biden, incluindo o presidente francês Emmanuel Macron e o chanceler alemão Olaf Scholz.

"Erros de língua acontecem, e se você sempre monitorar todos, encontrará muitos deles," disse Scholz à imprensa na cúpula.

Desde 2022, a Rússia lidera uma invasão em grande escala na Ucrânia, um tópico proeminente na cúpula da OTAN desta semana.

O secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, por exemplo, prometeu que o país devastado pela guerra estava em um "caminho irreversível para a adesão" à aliança militar, apesar das ameaças da Rússia.

E o próprio Biden anunciou uma "doação histórica de equipamentos de defesa aérea para a Ucrânia" em um discurso anterior na terça-feira, no início da cúpula.

Críticas a Trump e à OTAN

A conferência de imprensa começou com um atraso, com Biden chegando ao pódio com um "olá, pessoal" e uma clara limpeza de garganta.

Mas ao iniciar seus comentários preparados, Biden mirou diretamente em seu rival republicano Trump.

O ex-presidente republicano há muito é um crítico vocal da OTAN, argumentando que os EUA arcam com uma parte desproporcional dos custos da aliança.

Relatórios da mídia também indicam que, a portas fechadas, Trump repetidamente ameaçou retirar os EUA da OTAN, potencialmente desestabilizando a aliança.

"A OTAN surgiu dos escombros da Segunda Guerra Mundial," disse Biden. "A ideia era criar uma aliança de nações democráticas livres que se comprometessem com um pacto de defesa coletiva. Ficando juntos, sabíamos que todos estaríamos mais seguros."

Mas ele disse que Trump minaria essa segurança coletiva. "Todo americano deve se perguntar: O mundo é mais seguro com a OTAN? Você está mais seguro? Sua família está mais segura? Eu acredito que o povo americano sabe que a resposta para todas essas perguntas é sim."

Biden também insinuou que Trump, se reeleito, não cumpriria o Artigo 5 do tratado da OTAN, que exige que os estados membros defendam uns aos outros se forem atacados.

"Ele já disse a Putin — e eu cito — faça o que quiser," disse ele. "Mas eu deixei claro: Uma OTAN forte é essencial para a segurança americana, e acredito que a obrigação do Artigo 5 é sagrada."

Troca de nomes: Harris vira Trump

No final de seus comentários preparados, Biden anunciou que tinha uma lista de repórteres para chamar na sessão de perguntas e respostas da conferência de imprensa.

Seu desempenho tornou-se um pouco mais irregular à medida que ele respondia repetidas perguntas sobre sua capacidade de representar o Partido Democrata na próxima eleição.

Biden há muito luta com uma gagueira, que emergiu em várias respostas que ele deu aos repórteres.

Mas em um erro particularmente notável, ele trocou acidentalmente o nome de sua vice-presidente, Kamala Harris, com o de Trump.

"Eu não teria escolhido a Vice-Presidente Trump para ser vice-presidente se ela não fosse qualificada para ser presidente. Então, vamos começar por aí," disse Biden.

Foi um momento que o próprio Trump rapidamente aproveitou nas redes sociais. Ele também zombou da gagueira de Biden: "Joe Corrupto: ‘Estou seguindo o conselho do meu comandante-chefe … meu … meu … meu …’"

No entanto, Biden foi desafiador em resposta às críticas sobre sua idade e capacidade de liderar na conferência de imprensa.

"Acho que sou a pessoa mais qualificada para concorrer à presidência," disse ele. Sobre Trump, Biden acrescentou: "Eu o derrotei uma vez e vou derrotá-lo novamente."

Quando perguntado sobre como ele tranquilizaria o público americano, Biden respondeu: "A melhor maneira de tranquilizá-los é a melhor maneira de tranquilizar a mim mesmo. E isso é: Estou fazendo o trabalho?"

Reconhecimento de outros concorrentes democratas

Ainda assim, enquanto Biden mantinha sua posição como o candidato presumido do Partido Democrata, ele reconheceu que havia outros concorrentes que poderiam potencialmente fazer o trabalho.

"Existem outras pessoas que também poderiam derrotar Trump. Mas é muito difícil começar do zero," disse Biden.

O democrata também ofereceu palavras calorosas para a vice-presidente Harris, sua companheira de chapa e uma figura frequentemente invocada como uma possível substituta, caso ele se afaste da corrida.

"Esta é uma grande promotora. Ela foi uma pessoa de primeira linha, e no Senado, ela foi realmente boa. Eu não a teria escolhido a menos que achasse que ela estava qualificada para ser presidente," observou Biden.

"Desde o início, deixei claro. Ela está qualificada para ser presidente. É por isso que a escolhi."

À medida que a conferência de imprensa se aproximava do fim, os repórteres continuaram a pressionar o presidente sobre o que seria necessário para ele sair da corrida: seus conselheiros poderiam dizer algo que o dissuadisse?

"Não, a menos que eles voltassem e dissessem que não há como você vencer," respondeu Biden, antes de sussurrar: "Ninguém está dizendo isso. Nenhuma pesquisa diz isso."

Eleição nos EUA lança sombra

Independentemente de como o desempenho de Biden na quinta-feira seja recebido, a acirrada corrida pela Casa Branca lançou uma longa sombra sobre a cúpula da OTAN desta semana, com aliados expressando tanto preocupação quanto indiferença.

Por sua parte, Stoltenberg, o secretário-geral da OTAN que está de saída, chamou a aliança da OTAN de "resiliente", apesar das preocupações de que uma presidência de Trump pudesse enfraquecer a aliança.

"Muitas vezes, houve preocupações sobre se novos governos, novos partidos políticos, apoiarão a OTAN," disse Stoltenberg na quinta-feira. "E, claro, em democracias, você não tem garantias."

No início da semana, Zelensky reconheceu que "todos estão esperando por novembro" para ver como a eleição dos EUA se desenrola — incluindo o presidente russo Putin.

Mas ele encorajou os líderes mundiais a agirem antes disso, independentemente do resultado.

"É hora de sair das sombras, fazer as decisões fortes funcionarem, agir e não esperar por novembro ou qualquer outro mês," disse Zelensky em seu discurso no Instituto Ronald Reagan na terça-feira.

A eleição, marcada para 5 de novembro, verá Biden e Trump se enfrentarem em uma revanche da corrida de 2020.