Lobo antigo encontrado no permafrost é a primeira descoberta mundial de um predador do Pleistoceno, encontrado por residentes na região de Yakutia
Cientistas russos estão realizando uma autópsia em um lobo congelado no permafrost há cerca de 44.000 anos, uma descoberta que consideram a primeira do tipo.
Encontrado por acaso por moradores do distrito de Abyysky, na região nordeste de Yakutia, em 2021, a carcaça do lobo está agora sendo examinada adequadamente pelos cientistas, conforme relatado pela agência de notícias Reuters na sexta-feira.
"Esta é a primeira descoberta mundial de um predador do final do Pleistoceno", disse Albert Protopopov, chefe do departamento de estudos de fauna de mamutes na Academia de Ciências de Yakutia. "Sua idade é de cerca de 44.000 anos, e nunca houve descobertas desse tipo antes."
Localizada entre o Oceano Ártico e o extremo nordeste da Rússia, Yakutia é uma vasta região de pântanos e florestas, com cerca de 95% de seu território coberto por permafrost. As temperaturas de inverno na região podem cair até -64 graus Celsius.
"Normalmente, são os animais herbívoros que morrem, ficam presos em pântanos, congelam e chegam até nós inteiros. Esta é a primeira vez que um grande carnívoro foi encontrado", disse Protopopov.
Embora não seja incomum encontrar carcaças de animais milenares enterradas profundamente no permafrost, que está derretendo lentamente devido às mudanças climáticas, o lobo é especial, afirmou Protopopov. "Era um predador muito ativo, um dos maiores. Um pouco menor que leões e ursos das cavernas, mas muito ativo, móvel e também um necrófago."
Para Artyom Nedoluzhko, diretor de desenvolvimento do laboratório de paleogenética da Universidade Europeia de São Petersburgo, os restos do lobo oferecem uma visão rara da Yakutia de 44.000 anos atrás. "O objetivo principal é entender do que este lobo se alimentava, quem ele era e como se relacionava com os antigos lobos que habitavam a parte nordeste da Eurásia", afirmou.
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