Na quarta-feira passada, a ofensiva israelense em Gaza fez mais duas vítimas entre os jornalistas palestinos. Ismail al-Ghoul e Rami al-Rifi, ambos trabalhando no momento do ataque, foram mortos por forças israelenses em Gaza City. Al-Ghoul, conhecido por suas reportagens para a Al Jazeera e amplamente respeitado no mundo árabe, estava usando um colete de imprensa no instante do ataque.
Esse episódio trágico eleva o número de jornalistas mortos em Gaza durante o atual conflito para pelo menos 113, segundo estimativas conservadoras. Este número, embora alarmante, não é uma surpresa total dado o histórico de Israel na violência contra jornalistas.
Relatórios de 2023 da Committee to Protect Journalists (CPJ) destacam um “padrão de décadas” de ataques israelenses contra jornalistas palestinos. Em 2012, por exemplo, investigações da Human Rights Watch revelaram que Israel atacou jornalistas e instalações de mídia em quatro ocasiões distintas, resultando na morte de dois profissionais e ferimentos em muitos outros. Em 2019, uma comissão da ONU concluiu que Israel havia “intencionalmente atirado” em dois jornalistas palestinos em 2018, matando-os.
O assassinato da jornalista palestino-americana Shireen Abu Akleh na Cisjordânia em 2022 também gerou controvérsia, com Israel inicialmente negando responsabilidade antes de ser forçado a admitir sua culpa diante das evidências em vídeo. No entanto, até hoje não houve consequências para os soldados responsáveis ou para outros envolvidos em ataques semelhantes.
A ausência de consequências e a sensação de “quase imunidade” para as forças de segurança israelenses têm sido amplamente documentadas, e o contexto atual não é diferente. No entanto, o que é verdadeiramente chocante é o relativo silêncio dos jornalistas ocidentais.
Apesar de alguma cobertura e simpatia na América do Norte e na Europa, especialmente por organizações como a CPJ, a solidariedade jornalística e a indignação amplamente esperadas não se materializaram. É difícil não imaginar como teria sido a reação da mídia ocidental se forças russas tivessem matado mais de 100 jornalistas na Ucrânia em menos de um ano.
Quando a mídia ocidental aborda a morte de jornalistas palestinos, muitas vezes há uma tendência de oferecer a Israel o benefício da dúvida, retratando os assassinatos como danos colaterais de um conflito moderno. Além disso, a dependência excessiva de fontes pró-Israel tem levado à falta de adjetivos críticos e condenações, e em alguns casos, à dificuldade em identificar o responsável pelos ataques.
Um caso notável em contraste é o ataque de 2015 contra a revista Charlie Hebdo. A tragédia gerou uma onda de solidariedade entre jornalistas ocidentais, com uma cobertura intensa e um hashtag viral (“Je suis Charlie”) que uniu a imprensa em torno da defesa da liberdade de expressão. A resposta foi uma série de declarações e ações solidárias, incluindo doações substanciais e declarações de condenação.
O silêncio relativo em relação ao assassinato de mais de 100 jornalistas palestinos em Gaza é ainda mais impactante quando se considera a manipulação das narrativas pelos israelenses. Em outubro, por exemplo, Israel comunicou às agências de notícias ocidentais que não garantiria a segurança dos jornalistas em Gaza, e desde então manteve uma proibição de jornalistas internacionais.
A influência israelense na narrativa da mídia ocidental é evidente. Relatos falsos de crimes sistemáticos e manipulação de histórias críticas têm sido comuns. Estudos apontam que Israel frequentemente cronometra seus ataques para garantir que sejam ignorados ou minimizados pela mídia dos EUA. Além disso, a censura e o viés anti-palestino nas reportagens ocidentais têm sido amplamente documentados.
Diante deste panorama, é pertinente questionar a validade do ideal de jornalismo ocidental como um bastião de verdade e imparcialidade. Com exceções notáveis, a mídia da América do Norte e da Europa tem falhado em apoiar seus colegas palestinos, revelando uma grande lacuna entre os princípios proclamados e a prática real.
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