Hunter Biden, filho do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, declarou-se culpado em um caso de evasão fiscal federal, em uma tentativa de seus advogados de resolver rapidamente o caso antes do período eleitoral.
Na quinta-feira, em um tribunal federal em Los Angeles, o advogado de defesa Abbe Lowell informou ao juiz que Biden mudaria sua declaração para “culpado” em todas as nove acusações que enfrenta. "Há evidências contundentes da culpa do réu", afirmou Lowell ao juiz. "Podemos resolver isso hoje. Não é uma questão complicada."
Biden, presente no tribunal, respondeu "culpado" enquanto cada uma das nove acusações era lida em voz alta. A mudança de declaração ocorreu no mesmo dia em que a seleção do júri estava prevista para começar.
Ao se declarar culpado, Biden evita um longo julgamento. Ele enfrenta uma pena de até 17 anos de prisão e multas que podem chegar a US$ 450 mil (aproximadamente R$ 2,2 milhões). As acusações incluem crimes e delitos menores por não pagar ao menos US$ 1,4 milhão (cerca de R$ 6,8 milhões) em impostos, durante um período em que ele desfrutava de uma renda significativa oriunda de negócios no exterior.
A acusação alega que Biden gastou grandes somas em "drogas, acompanhantes, namoradas, hotéis de luxo, carros exóticos, roupas e outros itens de natureza pessoal", sem pagar impostos entre 2016 e 2019. O comportamento errático do filho do presidente, que há tempos luta contra problemas de abuso de substâncias, tornou-se um alvo frequente de críticas entre legisladores de direita.
Além do caso de evasão fiscal, Hunter Biden enfrenta possíveis penas de prisão após ser condenado por porte ilegal de arma em um caso separado, em junho. Sem o acordo de declaração de culpa desta quinta-feira, as acusações poderiam ter levado a um julgamento prolongado, expondo ainda mais detalhes sobre sua vida pessoal e negócios.
Os processos criminais de Biden ocorrem em um momento crítico, com as eleições presidenciais de 2024 se aproximando. Seu pai, Joe Biden, retirou-se da disputa pela reeleição em julho, citando preocupações com sua idade, sendo substituído pela vice-presidente Kamala Harris na chapa democrata.
Republicanos acusam Hunter Biden de se beneficiar do papel de seu pai na política para obter negócios lucrativos, inclusive no setor de energia da Ucrânia, acusações que Hunter nega veementemente, assim como qualquer envolvimento em atividades ilegais.
Em um acordo anterior, Hunter aceitaria se declarar culpado por infrações fiscais menores para evitar a acusação no caso de armas, mas o acordo foi anulado em julho passado, após questionamentos judiciais, levando Biden a se declarar inocente das acusações fiscais.
Nesta quinta-feira, a defesa ainda considerou a possibilidade de um acordo tipo Alford, onde o réu aceita a sentença do tribunal sem admitir a culpa. No entanto, tal acordo foi rejeitado pela promotoria. "Hunter Biden não é inocente. Hunter Biden é culpado", afirmou o promotor federal Leo Wise ao tribunal.
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