Nem todo mundo que não quer um parceiro é solteiro de coração. Alguns, por exemplo, podem estar fartos da vida de casal, em vez de fascinados pela vida de solteiro. No entanto, os resultados de uma pesquisa alemã de longo prazo e da minha própria pesquisa sincera sugerem a mesma coisa: um número substancial de pessoas simplesmente não quer ficar casado. Mesmo que a celebração exagerada do casamento, das bodas e do acasalamento que chamo de “matrimania” continue a correr solta, e mesmo que muitos países ao redor do mundo continuem a respeitar, valorizar e dar vantagem às pessoas que estão casadas em detrimento daquelas que são solteiros nas suas leis, políticas e práticas, e nas interações sociais quotidianas, pelo menos uma em cada cinco pessoas solteiras na Alemanha, e provavelmente em muitos outros países também, está apenas a dizer “não, obrigado”.
“Sempre vivi minha vida mais gratificante, criativa, feliz e emocionante como solteira”, diz Eva (quarenta e quatro anos, Londres, Inglaterra). Ao descrever a vida de solteiro em termos tão exuberantes, Eva fala por muitos de nós. Na verdade, se você quiser responder apenas uma pergunta do questionário sobre solteiros de coração (encontrado no livro), em vez de todas as quatorze, para saber se você tem probabilidade de ser solteiro de coração, seria esta: “Quando você pense em todas as alegrias potenciais da vida de solteiro, o que você conclui?” Daqueles que são claramente solteiros de coração, 96% respondem: “Parece ótimo!” Daqueles que claramente não são solteiros de coração, apenas 7% acham que a vida de solteiro parece ótima.
Nós, que somos solteiros de coração, nos deleitamos com nossa vida de solteiro e com tudo que ela tem a oferecer. É uma experiência deliciosa que podemos saborear todos os dias. Sally, uma austríaca de 45 anos, disse: “Solteira é um estado que gosto e aprecio. Adoro morar sozinho, passar um tempo sozinho, viajar sozinho e fazer coisas sozinho. Não sinto falta de algo ou de alguém, mas sinto-me feliz e completo como indivíduo.”
Pessoas que são fortemente atraídas pela vida de solteiro, mas que atualmente estão em um relacionamento romântico, muitas vezes sentem saudades de sua vida de solteiro. Sally compartilhou: “Gostei de relacionamentos quando estive neles, mas no final das contas senti a necessidade de estar sozinha novamente e nunca quis morar com ninguém”. Um homem me disse que estava em um relacionamento com “um cara muito legal”, mas acrescentou: “Basicamente, sonhei acordado com minha vida solo todos os dias”. Uma mulher casada com um homem disse: “Cada vez mais, fantasio estar sozinha novamente. Sendo livre."
Quando a psicóloga social Wendy Morris e eu estudamos os estereótipos das pessoas solteiras, descobrimos o que esperávamos: as pessoas pensam que as pessoas solteiras não são tão felizes quanto as casadas. Eles também acham que as pessoas solteiras ficam ainda mais infelizes à medida que envelhecem. Os solteiros de coração desafiam esses estereótipos. Ao longo da vida adulta, quanto mais os solteiros abraçam a vida de solteiros, mais satisfeitos se sentem. Isso não foi apenas o que aprendi com as pessoas que compartilharam suas histórias de vida comigo; é também a conclusão de outro estudo realizado com mais de dezessete mil alemães , com dezoito anos ou mais, que relataram o grau em que ansiavam por um parceiro e sua satisfação com suas vidas, repetidas vezes, por até dez anos. Pessoas solteiras que não estão tentando se separar estão levando a vida que desejam, e isso está cada vez melhor.
Nada disso significa que estamos felizes o tempo todo. Ninguém é. Mas estamos felizes por estarmos solteiros. Somos gratos por nossas vidas de solteiro nos melhores momentos e somos gratos mesmo nos piores momentos. Quando a vida nos provoca com algumas das experiências mais ameaçadoras que se possa imaginar, permanecemos implacáveis. A pandemia não nos fez fugir para os braços de um parceiro romântico. Moro no sul da Califórnia, uma terra de incêndios florestais. Quando um incêndio particularmente violento atingiu minha casa e meu telefone tocou avisando que eu precisava evacuar imediatamente, não desejei ter um parceiro romântico ao meu lado. Kristin, de 55 anos, de Bellingham, Washington, sobre quem falarei mais adiante neste livro, enfrentou o maior desafio. Um carro bateu nela enquanto ela andava de bicicleta, deixando-a mutilada e mal respirando. Ela sabia naqueles momentos depois de ter sido atingida que eles poderiam ser os últimos, mas ela não queria ter continuado casada. Na verdade, não estamos apenas nos enganando sobre amar nossas vidas de solteiro.
Porque nós, que somos solteiros de coração, amamos nossas vidas de solteiros e não queremos nunca nos desvincular, somos poupados de algumas das emoções mais dolorosas experimentadas por pessoas solteiras que realmente não querem ser solteiras. Uma dessas emoções é a “perda ambígua” do desejo de encontrar um parceiro romântico para toda a vida, mas sem saber se isso algum dia acontecerá. Karen Gail Lewis, autora de With or Without a Man , definiu isso como “uma perda para a qual não há resolução”, tornando difícil seguir em frente. Dear Therapist, uma coluna de aconselhamento, descreveu-o como “luto ambíguo – a perda intangível, o não saber, a alternância entre a esperança num minuto e a tristeza no minuto seguinte”. É difícil para as pessoas que lutam com essa ambigüidade investir em suas vidas de solteiro e se sentirem felizes por serem solteiras da mesma forma que os solteiros de coração.
Os solteiros de coração não são poupados de sentir pena. Ser qualquer tipo de pessoa solteira é correr o risco de sentir pena. Claro, hoje em dia há reconhecimentos de pessoas solteiras fortes, confiantes e felizes na mídia – fiz minha parte para encorajar isso – e ainda assim as festas de piedade continuam, em sua maioria inabaláveis.
Ter pena de alguém que é solteiro de coração é interpretar mal nosso perfil emocional. Conhecemos as regras dos sentimentos que nos dizem como devemos vivenciar as coisas. Mas não é assim que funciona para nós. Uma regra sobre sentimentos é que os adultos – especialmente as mulheres – devem se sentir mal quando um irmão mais novo se casa antes deles. Fiquei feliz por meu irmão mais novo quando ele se casou. Eu amo ele e sua esposa. Casamento é o que ele queria. Não é o que eu queria e não é o que eu sempre quis. Por que eu me sentiria mal por não ter algo que não quero? Lily, de 36 anos, da Virgínia Ocidental, disse o seguinte: “Quando meu irmão se casou, fiquei feliz por ele, mas fiquei desligada de toda a cerimônia. Eu não pensei: Uau, mal posso esperar até encontrar alguém e me casar.”
Você pode ser solteiro de coração e ainda assim ser feliz pelas pessoas que são casadas. Solteiro de coração é ser felizmente solteiro. Não se trata de ser anti-acoplamento ou anti-casamento, embora essas atitudes não sejam desqualificantes. Sou contra a utilização do casamento legal como critério de acesso a benefícios e proteções especiais, como acontece nos EUA, mas para mim isso é algo diferente de ser contra o acoplamento romântico.
Meu irmão mais velho é casado. Ele e a esposa moram a quase três mil quilômetros de distância, mas nos visitamos e mantemos contato. Sou a última pessoa no mundo que saberia o que se passa no casamento de alguém, mas eles parecem ter um relacionamento muito bom, fácil e amoroso. Eles viajaram pelo mundo juntos. Eles foram a alguns restaurantes fabulosos. Presos em casa durante a pandemia, eles ampliaram as degustações de vinhos e queijos organizadas pelo icônico restaurante Commander’s Palace de Nova Orleans.
Estou feliz por eles também. Eu os amo. E não estou com inveja. Não quero fazer parte de um casal, nem mesmo incrível. Se eu estivesse viajando pelo mundo com alguém, iria querer meu próprio quarto. Eu gostaria de sair sozinho algumas vezes. Talvez muitas vezes. Tive muitas refeições maravilhosas com amigos e parentes e aproveitei cada momento. Quando esses companheiros de jantar incluíam casais, sempre fiquei muito feliz por não ser eles. No final da noite, eles foram para casa juntos; Tenho que ir para casa e ficar sozinho.
Extraído de Single at Heart: The Power, Freedom, and Heart-Filling Joy of Single Life (Apollo Publishers, 5 de dezembro de 2023) pela Dra .
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