Por décadas, filmes e séries de televisão retrataram uma condição psiquiátrica de forma dramática e muitas vezes distorcida. Mas a realidade do transtorno dissociativo de identidade é muito mais complexa e humana do que os estereótipos populares sugerem.
A expressão "múltiplas personalidades" tornou-se familiar através de filmes, programas de televisão, livros e redes sociais. Frequentemente evoca cenas dramáticas nas quais uma pessoa se transforma subitamente em outra, com vozes diferentes, comportamentos distintos e memórias separadas. No entanto, a verdadeira condição psiquiátrica por trás dessa imagem popular é consideravelmente mais complexa.
O que antes era comumente chamado de transtorno de personalidade múltipla é agora conhecido como transtorno dissociativo de identidade, ou TDI. Trata-se de uma condição de saúde mental reconhecida que envolve rupturas na identidade, memória e no senso normal de continuidade do eu. A condição é real, mas muitas das ideias mais populares sobre ela são imprecisas ou exageradas.
Compreender o TDI exige afastar-se do estereótipo hollywoodiano e observar o que os profissionais de saúde mental realmente observam na prática clínica.
O Que É o Transtorno Dissociativo de Identidade?
O transtorno dissociativo de identidade é um distúrbio dissociativo no qual uma pessoa experimenta dois ou mais estados de identidade distintos, às vezes referidos clinicamente como estados de identidade ou "alters". Esses estados podem estar associados a diferenças no comportamento, respostas emocionais, memórias, percepções ou formas de se relacionar com outras pessoas.
No entanto, o TDI não é simplesmente um caso de alguém ter várias personalidades diferentes no sentido casual da palavra. A questão central envolve uma ruptura no senso de identidade e continuidade da pessoa, frequentemente acompanhada por lacunas significativas na memória.
Uma pessoa com TDI pode, por exemplo, descobrir que fez algo que não consegue lembrar de ter feito. Ela pode encontrar objetos desconhecidos entre seus pertences, deparar-se com mensagens que não se lembra de ter escrito ou perceber que esteve em algum lugar sem recordar a jornada.
A perturbação da memória é particularmente importante porque o esquecimento comum não é a mesma coisa que amnésia dissociativa. Todos nós esquecemos compromissos, nomes ou conversas de vez em quando. No TDI, as lacunas de memória podem envolver eventos cotidianos, informações pessoais ou experiências que normalmente seriam esperadas permanecer acessíveis.
A condição pode parecer muito diferente de uma pessoa para outra. Algumas pessoas podem experimentar mudanças notáveis no comportamento ou maneiras, enquanto outras podem vivenciar mudanças de identidade de formas muito menos evidentes para as pessoas ao seu redor.
O Mito das "Pessoas Diferentes Vivendo Dentro de Uma Pessoa"
Um dos maiores equívocos sobre o TDI é que significa que uma pessoa literalmente contém várias pessoas completamente independentes.
A realidade é mais complicada.
As descrições clínicas referem-se a estados de identidade distintos dentro de um indivíduo. Esses estados podem ter memórias, emoções, preferências ou percepções diferentes. Mas eles permanecem parte do mesmo ser humano e não representam pessoas físicas separadas ocupando o mesmo corpo.
Algumas pessoas com TDI vivenciam esses estados de identidade de forma muito clara, enquanto outras podem principalmente experimentar confusão, lacunas de memória, desapego ou a sensação de que certos pensamentos e ações não lhes pertencem.
Em alguns casos, uma pessoa pode sentir como se estivesse se observando de fora de seu próprio corpo. Essa experiência é conhecida como despersonalização. Outras podem experimentar mudanças súbitas nas reações emocionais, preferências ou comportamento que lutam para compreender.
Essas experiências podem ser profundamente perturbadoras, especialmente quando a pessoa inicialmente não entende por que estão acontecendo.
Por Que o TDI Se Desenvolve?
Pesquisadores e clínicos há muito associam o TDI ao estresse avassalador e ao trauma, particularmente experiências ocorridas durante a infância.
De acordo com o Manual Merck, traumas infantis graves e persistentes, incluindo abuso físico, sexual ou emocional e negligência, são frequentemente relatados entre pessoas diagnosticadas com TDI. Outras experiências avassaladoras, como a perda de um dos pais, doenças graves ou outros fatores de estresse extremos, também podem estar envolvidas.
O conceito básico é que a dissociação pode funcionar como uma resposta psicológica a experiências que são demasiado avassaladoras para uma criança processar normalmente.
As crianças ainda estão desenvolvendo seu senso de identidade e sua compreensão de si mesmas e do mundo. Em circunstâncias extremas, memórias, emoções e percepções podem se tornar compartimentalizadas em vez de serem integradas em uma experiência autobiográfica coesa.
Isso não significa que toda pessoa que experimenta trauma infantil desenvolva TDI. O trauma está associado a uma ampla gama de resultados psicológicos, e muitas pessoas expostas a experiências traumáticas nunca desenvolvem um transtorno dissociativo.
Também é importante não presumir que uma pessoa com sintomas de dissociação deve ter experimentado um tipo específico de trauma. O diagnóstico requer uma avaliação profissional em vez de suposições baseadas apenas nos sintomas.
Como o TDI Realmente Se Sente?
A experiência pode ser difícil de descrever porque a própria dissociação afeta a percepção da identidade, memória e continuidade de uma pessoa.
Alguém pode sentir-se desconectado de seu próprio corpo ou emoções. Pode experimentar pensamentos, impulsos ou sentimentos que parecem estranhos. Também pode vivenciar períodos de tempo que são difíceis ou impossíveis de recordar.
Em alguns casos, outras pessoas percebem mudanças antes do próprio indivíduo. Amigos ou parentes podem apontar diferenças na fala, comportamento, interesses ou reações emocionais que a pessoa não se lembra de ter demonstrado.
Essas mudanças não são necessariamente dramáticas. A imagem popular de uma transformação instantânea de um personagem exagerado em outro não é uma representação precisa de todos os casos.
Algumas pessoas passam anos tentando entender problemas de memória inexplicáveis ou inconsistências em seu comportamento antes de receber um diagnóstico preciso. Outras podem inicialmente ser avaliadas quanto a depressão, ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático ou outras condições porque os sintomas podem se sobrepor.
O TDI também pode ocorrer juntamente com outros problemas de saúde mental, incluindo depressão, ansiedade, transtornos por uso de substâncias e sintomas pós-traumáticos.
TDI Não É o Mesmo Que Esquizofrenia
Outro equívoco generalizado é que pessoas com múltiplas personalidades têm esquizofrenia.
Elas não têm.
Esquizofrenia e transtorno dissociativo de identidade são condições psiquiátricas separadas. A confusão vem parcialmente do fato de que algumas pessoas com TDI podem ouvir vozes ou experimentar percepções incomuns.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, a esquizofrenia não é o mesmo transtorno que o TDI. A esquizofrenia está primariamente associada a sintomas como psicose, incluindo alucinações, delírios e pensamento desorganizado, enquanto o TDI envolve rupturas na identidade e memória.
A distinção é importante porque as duas condições requerem avaliações e abordagens de tratamento diferentes.
Ouvir uma voz por si só também não é suficiente para estabelecer qualquer um dos diagnósticos. Os profissionais de saúde mental consideram todo o padrão de sintomas, o histórico da pessoa, funcionamento e outras explicações possíveis.
Como Hollywood Mudou a Imagem Pública
O entretenimento desempenhou um papel importante na formação de como o público imagina o TDI.
Filmes e programas de televisão frequentemente retratam mudanças de identidade como súbitas, teatrais e assustadoras. Personagens podem se tornar violentos ou se comportar de maneiras extremas sempre que outra identidade aparece.
Isso torna a narrativa dramática, mas pode criar equívocos sérios.
O TDI não torna automaticamente alguém perigoso. A doença mental em geral não deve ser equiparada à violência, e pessoas com transtornos psiquiátricos são frequentemente mais propensas a sofrer danos do que a causá-los.
O estereótipo dramático da "personalidade maligna" também pode contribuir para o estigma. Uma pessoa que luta contra a dissociação já pode se sentir confusa, envergonhada ou assustada por seus sintomas. Ser tratada como perigosa ou enganadora pode dificultar a busca por ajuda.
Uma representação mais precisa focaria na perturbação da memória, conflito interno, trauma, angústia emocional e na dificuldade de manter um senso estável de si mesmo.
Como o TDI É Diagnosticado?
Não existe um teste laboratorial simples que possa confirmar o transtorno dissociativo de identidade.
O diagnóstico baseia-se em uma avaliação psiquiátrica detalhada. Os clínicos procuram a combinação característica de ruptura da identidade, lacunas significativas na memória e sofrimento ou prejuízo em áreas importantes da vida. Eles também devem considerar se outra condição médica ou psiquiátrica explica melhor os sintomas.
Os médicos podem usar entrevistas estruturadas e questionários como parte da avaliação. Exames físicos ou testes adicionais também podem ser apropriados quando os clínicos precisam descartar outras causas de experiências incomuns ou problemas de memória.
Este processo cuidadoso é importante porque sintomas como dificuldades de memória, mudanças no comportamento, percepções incomuns e instabilidade emocional podem ocorrer em muitas condições diferentes.
Portanto, uma pessoa nunca deve tentar autodiagnosticar-se com base em vídeos, publicações em redes sociais ou representações fictícias do TDI.
O Transtorno Dissociativo de Identidade Pode Ser Tratado?
Sim.
O tratamento geralmente centra-se na psicoterapia em vez de medicamentos projetados especificamente para eliminar o TDI.
Um objetivo principal é ajudar a pessoa a tornar-se mais segura e estável, compreender suas experiências dissociativas e melhorar sua capacidade de funcionar na vida cotidiana. A terapia também pode abordar experiências traumáticas quando a pessoa estiver pronta e quando isso puder ser feito com segurança.
Para algumas pessoas, o tratamento pode visar uma maior integração dos estados de identidade. Para outras, o foco pode estar na cooperação e comunicação entre diferentes estados de identidade e na redução dos efeitos disruptivos da dissociação.
Medicamentos podem ser usados para tratar problemas associados como depressão ou ansiedade, mas os medicamentos não eliminam diretamente a dissociação em si.
O tratamento pode levar um tempo considerável. Como o trauma e a dissociação podem ser complicados, a terapia frequentemente enfatiza estabilização e segurança antes de explorar profundamente memórias traumáticas.
O objetivo não é forçar alguém a revelar experiências dolorosas antes de estar pronto. Um relacionamento terapêutico cuidadoso é uma parte importante do tratamento.
Pessoas Com TDI Podem Viver Vidas Normais?
A resposta é mais matizada do que os estereótipos sugerem.
O TDI pode ser incapacitante, especialmente quando lacunas de memória, dissociação ou outros sintomas psiquiátricos interferem no trabalho, relacionamentos e atividades diárias. Mas a gravidade varia consideravelmente de pessoa para pessoa.
Alguns indivíduos conseguem manter emprego, relacionamentos e outras responsabilidades apesar de sintomas significativos. Outros experimentam muito mais comprometimento e podem exigir apoio profissional de longo prazo.
O tratamento pode melhorar o funcionamento e reduzir o sofrimento. A recuperação pode não parecer idêntica para todos, e o progresso pode levar tempo.
Mais importante, um diagnóstico não apaga a individualidade, habilidades ou potencial de uma pessoa.
A Grande Verdade Sobre as "Múltiplas Personalidades"
O termo "múltiplas personalidades" permanece comum na linguagem cotidiana, mas pode ser enganoso. O termo clínico moderno, transtorno dissociativo de identidade, reflete melhor a complexidade da condição.
O TDI não é um fenômeno sobrenatural. Não é simplesmente alguém fingindo ser pessoas diferentes. Não é o mesmo que esquizofrenia e não significa que alguém seja automaticamente perigoso.
Em sua essência, o TDI envolve rupturas profundas na identidade, memória e na integração da experiência consciente. Para muitas pessoas que desenvolvem o transtorno, a dissociação parece estar conectada a experiências avassaladoras, particularmente durante a infância.
A lição mais importante pode ser a mais simples: pessoas que experienciam dissociação precisam de compreensão e cuidados de saúde mental qualificados, não de sensacionalismo.
À medida que a conscientização sobre transtornos dissociativos cresce, substituir estereótipos ficcionais por informações precisas pode fazer uma diferença significativa. Uma pessoa que não consegue explicar memórias ausentes ou mudanças súbitas em seu senso de si mesma já pode estar assustada com o que está acontecendo. Reconhecer que esses sintomas podem ter uma explicação psiquiátrica pode ser o primeiro passo para buscar ajuda adequada.
Para qualquer pessoa que experimente lacunas severas de memória, ruptura de identidade, dissociação, alucinações, impulsos de autolesão ou pensamentos suicidas, a avaliação profissional é importante. Um psiquiatra, psicólogo ou outro profissional de saúde mental qualificado pode avaliar os sintomas e determinar que tipo de apoio é apropriado.
A verdade sobre as múltiplas personalidades, portanto, não é uma história sobre personagens misteriosos escondidos dentro de um corpo. É uma história sobre a mente humana, trauma, memória e as maneiras complicadas pelas quais as pessoas podem se adaptar a experiências avassaladoras.
E diferentemente das versões fictícias vistas na tela, a história real é, em última análise, sobre compreensão, tratamento e recuperação.
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