Pesquisa revela que adicionar alho regularmente à dieta ajuda a manter os níveis de açúcar no sangue e colesterol sob controle
Quer seja fresco, picado, polvilhado ou infundido em óleo, adicionar alho regularmente à sua dieta pode ajudar a controlar tanto a glicose quanto o colesterol no sangue.
Uma meta-análise de 22 estudos anteriores, que incluiu 29 ensaios randomizados e controlados conduzidos por pesquisadores da Universidade de Sudeste e da Universidade Xizang Minzu, na China, confirma que o consumo de alho está ligado a níveis mais baixos de glicose e alguns tipos de moléculas de gordura.
A glicose e os lipídios são nutrientes essenciais para o corpo, fornecendo energia e a base para uma variedade de componentes estruturais. No entanto, dietas modernas muitas vezes resultam em um excesso desses nutrientes, aumentando o risco de problemas de saúde. Outros fatores de estilo de vida, como o consumo de álcool e rotinas de exercícios, também podem impactar os níveis de açúcar e gordura no corpo.
"Em indivíduos saudáveis, o metabolismo da glicose e dos lipídios é precisamente regulado," escrevem os pesquisadores em seu artigo publicado. "Distúrbios no metabolismo da glicose e dos lipídios podem levar a uma série de doenças crônicas, incluindo aterosclerose, diabetes e doença hepática gordurosa."
O alho, por sua vez, há muito tempo está associado à boa saúde e anteriormente foi ligado à regulação dos lipídios, bem como aos níveis de glicose em estudos isolados.
Analisando a pesquisa como um todo, a equipe confirmou que os impactos permaneceram positivos. Aqueles que incluíram alho na dieta apresentaram níveis mais baixos de glicose no sangue, indicadores de melhor controle de glicose a longo prazo, mais colesterol "bom" na forma de lipoproteínas de alta densidade (HDL), menos colesterol "ruim" ou lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e níveis mais baixos de colesterol total. Curiosamente, os níveis de triglicerídeos não parecem ter sido afetados.
Os dados não são abrangentes o suficiente para provar causa e efeito direto – ou seja, não podemos simplesmente mastigar mais alho para reduzir diretamente o risco de doenças cardíacas – mas a associação sugere fortemente que esta erva comum pode ser uma maneira saborosa de gerenciar nossos níveis de glicose e lipídios.
Mais pesquisas e estudos focados podem ajudar a esclarecer exatamente o que está acontecendo. Os ensaios cobertos pela meta-análise variaram em duração de três semanas a um ano e incluíram estudos usando várias formas de alho: alho cru, extrato de alho envelhecido e comprimidos de alho em pó.
"Os resultados mostraram que o alho tem um efeito benéfico sobre a glicose no sangue e os lipídios no sangue em humanos, e a associação foi estatisticamente significativa," escrevem os pesquisadores.
Quanto ao motivo dessa associação, acredita-se que os diferentes ingredientes ativos do alho ajudam de várias maneiras, incluindo a redução do estresse oxidativo – um tipo de desgaste nas células que pode levar a problemas como doenças cardiovasculares.
O alho também inclui um composto antioxidante chamado alicina, que já foi associado ao gerenciamento da glicose no sangue, dos lipídios no sangue e do microbioma intestinal. É provável que uma combinação de efeitos esteja causando os resultados observados.
Está claro que nossas dietas têm uma grande influência sobre nossa saúde, para melhor ou pior. Agora, há mais razões para adicionar alho à lista de alimentos que devemos incluir em nossa dieta.
"[O estudo] fornece novas ideias para o desenvolvimento de produtos naturais contra doenças relacionadas ao metabolismo glicolipídico," escrevem os pesquisadores.
A pesquisa foi publicada na revista Nutrients.
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