A cidade de Springfield, Ohio, viveu momentos de tensão nesta semana, quando a prefeitura foi evacuada devido a uma ameaça de bomba. A situação ocorre em meio à propagação de rumores xenofóbicos sobre imigrantes haitianos, alimentados por figuras conservadoras, incluindo o ex-presidente e candidato republicano Donald Trump.
Na última quinta-feira, o prefeito Rob Rue informou que a ameaça foi feita por alguém que se identificou como um residente local, expressando frustração com o aumento da imigração na cidade. “Devido a uma ameaça de bomba contra vários prédios em Springfield, a Prefeitura está fechada”, anunciou o governo municipal em suas redes sociais.
O incidente se desenrolou após Trump, durante um debate com a candidata democrata Kamala Harris, repetir falsas alegações de que imigrantes haitianos na cidade estariam sequestrando e comendo animais de estimação. “Eles estão comendo os cachorros e os gatos”, disse Trump, ecoando uma retórica que já é característica de sua política anti-imigratória. Autoridades locais afirmam que não há qualquer evidência para apoiar tais alegações, mas a narrativa continua a ser impulsionada por setores da extrema direita.
A página oficial da cidade estima que a população de imigrantes no condado varia entre 12 mil e 15 mil, com um crescimento significativo impulsionado por haitianos e haitiano-americanos. Embora muitos imigrantes ajudem a revitalizar as economias locais, políticos conservadores frequentemente os retratam como um fardo para os recursos públicos.
O companheiro de chapa de Trump, JD Vance, intensificou o discurso, afirmando que a chegada de 20 mil haitianos teria tornado os custos de habitação inacessíveis e contribuído para o aumento de doenças transmissíveis. “As pessoas não conseguem mais viver bem nesta pequena cidade de Ohio”, disse Vance.
Informações no site do município esclarecem que os migrantes haitianos se estabeleceram legalmente em Springfield através do Programa de Parole de Imigração. A comunidade haitiano-americana tem contribuído para a economia local ao abrir novos negócios e preencher vagas nos setores de manufatura, serviços e armazéns.
Em meio ao clima de hostilidade, o jornal Haitian Times reportou que muitos imigrantes locais agora temem por sua segurança. Uma mulher haitiana, que preferiu não se identificar, relatou que sua sobrinha está com medo de ir à escola. “Todos somos vítimas esta manhã”, afirmou, destacando que a comunidade haitiana está sob ataque constante.
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