O senador republicano JD Vance, companheiro de chapa de Donald Trump nas próximas eleições presidenciais dos Estados Unidos, continua a defender e amplificar histórias falsas sobre imigrantes haitianos, alegando que estes estariam roubando e comendo animais de estimação em Springfield, Ohio. Mesmo com repetidos desmentidos de autoridades locais, Vance insiste que relatos "verificáveis" dos moradores da cidade justificam a narrativa, que tem sido central em sua crítica às políticas de imigração da candidata democrata, Kamala Harris.
Durante uma série de entrevistas no último domingo, Vance foi pressionado sobre a falta de provas para as alegações, amplificadas tanto por ele quanto por Trump no debate presidencial recente. No embate, assistido por mais de 67 milhões de pessoas, Trump repetiu a história infundada, apesar das negativas categóricas das autoridades de Ohio, que afirmam não haver qualquer evidência de tal prática.
No entanto, Vance não recuou. Em entrevista à CBS News, afirmou que os relatos que recebeu dos residentes de Springfield são "confirmáveis", embora não tenha apresentado qualquer prova adicional. "Qualquer pessoa que tenha lidado com grandes fluxos migratórios sabe que às vezes existem práticas culturais que parecem muito estranhas aos americanos", disse o senador. "Não podemos falar sobre isso nos Estados Unidos?"
Em outra entrevista, desta vez à CNN, Vance foi desafiado a confirmar que não há evidências das alegações sobre os haitianos. Ele respondeu que estava simplesmente atendendo às preocupações dos eleitores. "Se for necessário criar histórias para que a mídia americana preste atenção ao sofrimento do povo americano, é o que farei", disse Vance, numa declaração que acabou gerando confusão, antes de tentar suavizar. "Quando digo que estamos criando uma história, quero dizer que estamos criando foco da mídia sobre isso."
Enquanto isso, Trump voltou a mencionar Springfield em um discurso próximo a Los Angeles, prometendo deportar imigrantes haitianos da cidade caso seja eleito em novembro. Sua retórica inflamada continua a alimentar tensões em Springfield, que recentemente enfrentou uma onda de ameaças de bomba em escolas, hospitais e edifícios públicos, diretamente ligadas à sua narrativa anti-imigrante.
Além disso, Trump e seus aliados republicanos têm recorrido a memes com temas de gatos para promover a narrativa anti-imigrante, intensificando ainda mais a polarização em torno da questão.
A crescente tensão retórica não passou despercebida. Especialistas em violência política alertam que o tom beligerante da campanha de Trump, associado à sua abordagem casual em relação à desinformação, está exacerbando as divisões sociais e fomentando um clima de violência potencial.
O presidente Joe Biden, que também condenou os ataques de desinformação, declarou na sexta-feira que essas ações são "simplesmente erradas" e pediu o fim da retórica inflamada. "Isso tem que parar. O que [Trump] está fazendo tem que parar", afirmou Biden.
A abordagem da campanha de Trump, além de alimentar disputas culturais de curta duração, tem sido criticada por desviar a atenção de debates sobre políticas públicas significativas. Um exemplo disso foi sua resposta à recente declaração de apoio da popstar Taylor Swift a Kamala Harris, considerada um trunfo político significativo para a candidata democrata. Trump respondeu de forma típica, publicando em letras maiúsculas na rede Truth Social: "EU ODEIO TAYLOR SWIFT".
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