Por que ter uma paixão me coloca em um inferno mental total?

Quando Lauren,* 29 anos, se apaixonou por um colega de trabalho, ela começou a ir para o escritório não apenas na hora certa, mas mais cedo . Lauren, uma pessoa autoproclamada cronicamente atrasada que trabalha com recursos humanos em Washington, DC, diz a SELF que apenas a presença de uma paixão matinal que “não dava a mínima” para ela poderia fazê-la se levantar e sair pela porta que caminho. Apesar de todo o seu esforço, veja como foram as interações deles: “Eu esperava que ele tomasse café e depois caminhava 48 segundos depois para também tomar café, mas não falava com ele, apenas para avisá-lo de que eu estava vivo e no trabalho cedo”, diz ela. Ter uma paixão é uma loucura assim. Você provavelmente já fez algo semelhante e teve que se perguntar: “Por que estou postando as histórias mais fúteis do Instagram (tudo bem: memes, acho que eles gostariam) 16 horas por dia, apenas para verificar se eles assistiram ?” Ou “Por que estou lendo a dissertação de doutorado do avô deles sobre JSTOR quando deveria estar fazendo compras?” (Ou qualquer outra confusão em que você participa quando está arrasado.) E embora você possa saber logicamente que a excitação e a novidade de uma paixão nos fazem agir de maneira bizarra... por que isso parece tão opressor quanto parece, exatamente? Para descobrir as razões científicas por trás da agonia/êxtase mental que está sendo apaixonado, SELF recorreu a especialistas em busca de respostas (estranhamente reconfortantes). Se você conseguir arrancar o cérebro da pessoa gostosa que a aterroriza por alguns minutos: aqui está o que está acontecendo em sua mente apaixonada.

O que está acontecendo, cientificamente falando, no meu corpo quando estou obcecado por uma paixão?

Você pode agradecer a uma variedade de reações químicas pelos sentimentos em cascata de desejo, autoconsciência e saudade que está passando. Todas essas reações começam com a oxitocina, diz Lamont Moss, MD , psiquiatra da Kaiser Permanente em Denver, à SELF. A oxitocina é um neuropeptídeo associado à atração romântica e sexual. Pode aumentar a quantidade de dopamina, neurotransmissor e hormônio conhecido por estar envolvido na concentração e na excitação, que é liberada no cérebro, o que faz com que você se sinta mais focado em um determinado estímulo: neste caso, sua paixão. Então, se você não consegue parar de pensar em alguém fofo, apesar de seus melhores esforços, isso é oxitocina. “A oxitocina libera dopamina, a dopamina nos faz liberar endorfinas, e essas endorfinas nos fazem sentir bem”, explica o Dr. Moss, e isso pode parecer “vasos sanguíneos em nosso corpo se abrindo e acabamos corando” ou simplesmente “nos sentindo um pouco de euforia.” Se você já sentiu que uma paixão que o consome está marioneando seus cordões de marionetes - em vez de você estar no controle desses sentimentos - é porque a dopamina está fazendo de você um tolo por amor. “A dopamina pode nos motivar a fazer certas coisas”, explica o Dr. Moss. No caso de uma paixão, você pode querer estar perto da pessoa que deseja, porque seu corpo deseja que você mantenha essa euforia pelo maior tempo possível. (Daí a prontidão repentina de Lauren no escritório - e mais sobre isso daqui a pouco.)

Ok, isso parece agradável! No entanto: na verdade, sinto que ter uma paixão é uma tortura. Expliquem isso , cientistas!!

Embora a dopamina e as endorfinas sejam geralmente conhecidas como substâncias químicas “felizes”, há também uma boa razão pela qual esmagar com força pode causar um pouco de ansiedade. A serotonina e a adrenalina estão em jogo, diz Kate Truitt, PhD, MA, MBA , psicóloga clínica licenciada e neurocientista aplicada em Pasadena, Califórnia, à SELF. Níveis flutuantes de serotonina podem levar a alterações de humor. Acrescente a incerteza e o medo de uma possível rejeição que acompanha o território da nova paixão, e sua amígdala, a região crítica para o processamento emocional, torna-se mais ativa. “Isso mantém você em um estado de alerta e ansiedade aumentados , o que pode contribuir ainda mais para a sensação desestabilizadora”, diz o Dr. Truitt, basicamente: é lutar ou fugir . Na mesma linha, explica o Dr. Truitt, a resposta do seu corpo ao estresse pode aumentar no meio de uma paixão: você provavelmente liberará hormônios como o cortisol, também conhecido como hormônio do estresse. Se você já desenvolveu uma paixão que atrapalha sua atenção e concentração, ou causa dificuldade para dormir e perda de apetite: pode ser por isso. Sem falar que, quando estamos esmagados, sempre há algum grau de idealização acontecendo, segundo o Dr. Truitt. Podemos atribuir ao objeto de nossas afeições qualidades que não são baseadas na realidade, o que pode potencialmente levar à decepção. Isso por si só pode ser uma roda de hamster que faz você se sentir mal, mas também ativa ainda mais a amígdala em uma resposta ao estresse. Dr. Truitt se refere a esse tipo de ansiedade como o “'e se'... da desgraça”, que pode soar algo como: “E se eles não forem tão bons quanto eu imaginei que fossem na minha cabeça? E se, depois de três meses juntos, ele se transformar em uma pessoa completamente diferente? E se ele só andar de moto? Posso ir para o trabalho nas costas? (Esta última foi uma preocupação urgente para Lauren enquanto ela planejava sua vida de fantasia com seu colega de trabalho, que tinha uma bicicleta.)

Por que é tão difícil sentir controle sobre os sentimentos de paixão?

A onda de reações químicas até o esmagamento pode ser tão intensa que o Dr. Moss a compara a beber água de uma mangueira de incêndio: simplesmente muita água de uma vez. “Não é sustentável”, diz ele. Se seus corpos estivessem nutrindo os sentimentos de uma paixão 24 horas por dia, 7 dias por semana, vocês estariam exaustos . Esses sentimentos podem ser tão fortes que podem até fazer você sentir tonturas fisicamente, diz o Dr. “É uma correria enorme e é uma sensação boa, então definitivamente há aquela motivação para querer mantê-lo e continuar reproduzindo”, explica ele. Queremos descobrir quais músicas, comidas, shows, esportes e outros interesses que nossa paixão gosta, para que possamos nos conectar com eles, trazê-los fisicamente para mais perto de nós e manter essas maquinações cerebrais quentes e confusas funcionando. Isso significa que mesmo quando sua paixão não está fisicamente perto de você, você pode sentir necessidade de permanecer conectado com ela de alguma forma. Qualquer coisa para manter esses sentimentos emocionantes repetidos em seu corpo! Para Hannah, 28 anos, gerente de mídia social em Los Angeles, isso significou encontrar algo em comum com sua paixão: fazer as palavras cruzadas completas (nem mesmo as mini!) do New York Times diariamente. Para Danielle, uma editora de beleza de 32 anos que mora em Nova York, isso significou comprar cursos de idiomas depois que ela descobriu que sua paixão tinha herança italiana. E para Lauren, significou organizar um encontro em um restaurante com amigos para um encontro de namorados, especificamente para discutir táticas para “seduzir o coração dele”, como ela diz. Tudo isso pode ajudar a explicar por que é mais provável que você faça coisas como percorrer toda a playlist pública do Spotify da sua paixão, quando uma versão mais mentalmente estável de você simplesmente nunca dedicaria mais de 20 horas para analisar toda a discografia do Tame Impala. David Tzall, PsyD , psicólogo clínico em Nova York, diz a SELF que não ter certeza dos sentimentos seus e de sua paixão pode colocá-lo em um estado constante de antecipação. Se você já ficou acordado a noite toda repetindo o mesmo cenário de quatro segundos perto do bebedouro, você entendeu. A reação química de esmagamento pode ser independente de qualquer coisa que o objeto de nossa afeição esteja realmente fazendo , explica o Dr. Moss, de modo que eles podem parecer avassaladores, mesmo que nossas interações com a pessoa de quem gostamos sejam mínimas (ou mesmo inexistentes). Ao focar tão intensamente nessa pessoa, você pode desencadear mudanças nos níveis de neurotransmissores, acrescenta o Dr. Mais dopamina pode ser liberada toda vez que você pensa ou interage com sua paixão, e o aumento leva a respostas emocionais intensificadas, fazendo você se sentir alegre ou ansioso. Basicamente, quanto mais você pensa sobre eles, mais fortes seus sentimentos provavelmente se tornarão. A pessoa que você gosta pode ser capaz de desencadear essa resposta em você, mas as coisas que você está fazendo (perseguir listas de reprodução, verificar casualmente seu perfil no Instagram pela enésima vez hoje) estão por trás de manter a paixão. Se você ficar com sua paixão, pode esperar que esses sentimentos sejam ainda mais intensos. Não apenas porque o sexo é bom - há também o fato de que ficar com eles oferece a possibilidade de um sexo mais prazeroso no futuro, o que pode atrapalhar ainda mais o seu julgamento, de acordo com o Dr.

Como posso sair deste passeio? Quando esse sentimento irá embora?

Embora o melhor de nós possa nutrir uma paixão por anos (leia-se: eu, por qualquer homem que não se importa se eu vivo ou morro), eventualmente os sentimentos desaparecem. Em parte, é porque você simplesmente não consegue manter o nível de respostas químicas que acontecem em nossos corpos a longo prazo, e também em parte porque você se acostuma com elas. Quanto mais você vê ou sai com nossa paixão, menos emocionante fica cada vez. Mesmo que funcione com a pessoa por quem você está obcecado, os sentimentos de paixão eventualmente atingem o pico, explica o Dr. Moss. Digamos que sua paixão eventualmente se transforme em amor . Embora ambos sejam calorosos e confusos, os sentimentos de amor e de paixão não são exatamente os mesmos. As mesmas reações químicas baseadas em oxitocina e dopamina estão acontecendo – apenas em um nível mais baixo e mais estável quando você está apaixonado. Isso torna os sentimentos menos sequestradores de cérebro e mais sustentáveis, para que você possa mantê-los ao longo do tempo e não sair completamente dos trilhos. Pense nisso como quando você está Zillowing a casa de infância da sua paixão. Já esteve em Old Saybrook, Connecticut? É muito menos emocionante e divertido. Ao todo: “A resposta é semelhante a uma droga”, explica o Dr. Moss. “Você fica insensível a isso quando não provoca o mesmo efeito em você, pois você é exposto a ele com mais frequência.”

Como posso agir com mais equilíbrio quando estou esmagando?

Se você possivelmente gostaria de ter um dia produtivo , apesar de uma paixão de derreter o cérebro, o Dr. Moss sugere estar atento e tentar entender onde você está no momento.  Dê um passo para trás e avalie a situação através de lentes sem julgamento. “Entenda que, no nível básico, as paixões são perfeitamente normais”, diz o Dr. Moss. Depois de aceitar que eles são normais, você pode tentar aproveitar esses sentimentos – até mesmo o rubor, até o nervosismo. Como adverte o Dr. Moss: não deixe sua paixão tomar decisões por você. Saiba que mesmo a paixão mais forte é temporária e você não deve, digamos, fazer grandes mudanças, como mudar de cidade, na busca por substâncias químicas cerebrais mais felizes. É bom aproveitar a sensação que olhar a vida através de lentes cor de rosa lhe proporciona, mas não se deixe cair em um bueiro. Se você já fez algumas coisas inofensivas, mas embaraçosas, em um estado de fuga esmagado: isso é fofo! Não se preocupe muito se você for como Sia, 35 anos, uma analista de Connecticut que verifica constantemente a conta privada de sua paixão no Instagram só para ver sua pequena foto de perfil. Lembre-se de que na verdade existe uma força química e biológica por trás desses impulsos, diz o Dr. Moss. Agir de forma arrepiante na busca de nos sentirmos bem é o que nos torna humanos. Quanto ao trabalho dos sonhos de Lauren? “Nunca saímos do trabalho nenhuma vez”, diz ela. Muitos dos sentimentos por trás de uma paixão são apenas nós mesmos, o que é uma prova do fato de que somos capazes de algumas respostas emocionais e físicas muito legais, mesmo sem trazer ninguém para o cenário romântico de verdade. “Nunca estive tão mal por um homem em minha vida”, diz Lauren, rindo. Agora ela é até capaz de admitir: ficou aliviada por nunca ter andado de moto na realidade.